从表面上看，磨削似乎很简单：机器使用带有磨粒的旋转工具（通常是砂轮）并将其应用于工件表面以去除材料。每个颗粒都是它自己的微型切割工具，当颗粒变钝时，它们会从工具上撕下来，使新的、锋利的颗粒突出。

但是，这种类型的加工有许多变化、方法和考虑因素，每一种都对使用某些材料的某些应用特别有效。